譯者注：原文發(fā)表于SSR，文中數據均截至原文發(fā)稿時（當地時間9月26日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
籃球是一項數字游戲。我們試圖將這項運動置于具體情境中，并利用高級數據來更好地理解已經發(fā)生的事情，但歸根結底，得分更多的球隊獲勝。
當只看純粹的數字時，勒布朗-詹姆斯獨一無二。
讓我們從23這個數字說起。這是他職業(yè)生涯大部分時間所穿的球衣號碼，既是對邁克爾-喬丹的致敬，也象征著他必須面對的那些不可能達到的標準。如今，23這個數字也代表著他即將進入的第23個賽季。
在NBA長達近80年的歷史中，從未有任何球員打過這么久。其他接近這一紀錄的球員，比如文斯-卡特和德克-諾維茨基，在那個階段早已不復當年之勇?？ㄌ禺敃r只能坐在板凳上，場均得到5分。諾維茨基也好不到哪里去，他出戰(zhàn)了51場比賽，場均得到7.3分。
而勒布朗上賽季仍然入選了NBA最佳陣容，場均得到24.4分、7.8個籃板和8.2次助攻。
然而，勒布朗也仍在逐漸下滑。
他的籃板和助攻數據仍高于其生涯平均水平，但比賽錄像不會說謊。你越是觀看他的比賽，就越能看到昔日勒布朗的影子，但也能發(fā)現他已不復當年之勇。他的彈跳力已大不如前?！鞍⒖藗悜?zhàn)斧”扣籃的次數越來越少，頭頂接近籃板上沿的日子也已成為過去。
在防守端，如果必須的話，他仍然能達到自己的上限。但他的下限卻令人尷尬，與熱火三巨頭時代的他相去甚遠。
曾幾何時，人們討論的焦點是勒布朗需要做什么才能帶領一支球隊奪冠。如今，討論的話題變成了如何減輕他身上更多的責任，并將球隊的鑰匙交給盧卡-東契奇。
盡管如此，勒布朗還沒有開啟他的告別巡演。事實上，他很可能在那一天到來之前就選擇離開。
那么，我們能對這位“永恒之王”有何期待呢？當這位已經成就一切的“天選之子”進入他合同的最后一個賽季，而且可能是在洛杉磯的最后一段時光時，我們能對他有什么現實的期待呢？
他的最佳狀態(tài)會是怎樣的？
二十多年來，看衰勒布朗一直是一筆虧本的買賣。詹姆斯一次又一次地證明，就在你以為他不行了的時候，他反而是那個把對手攪得天翻地覆的人。
既然現在盧卡已確定成為他的搭檔，這可能是勒布朗爭奪總冠軍的最后一次絕佳機會。也許這能讓他重煥活力，他會繼續(xù)指導盧卡并以身作則，為這支球隊樹立起沖擊總冠軍級別的備戰(zhàn)標準。
勒布朗將繼續(xù)保持全明星水準，打出NBA最佳陣容級別的表現，并憑借其出色發(fā)揮，帶領湖人成為西部前四以及最危險的球隊之一。
在主教練JJ-雷迪克的體系下再打一年，如果球隊努力讓勒布朗更多地打無球，或許他會獲得更多的三分球出手機會。
雷迪克從不掩飾他對遠投的熱愛，而且隨著他最近獲得了一份提前續(xù)約合同，很明顯他的籃球哲學將是湖人未來的發(fā)展方向。
去年，勒布朗的三分球命中率為37%。如果他能復制這一效率，甚至可能將遠投命中率恢復到40%，那將是理想的情況。
在防守端，他有高光時刻，但總體而言，他的表現基本合格。當重要比賽來臨、利害攸關之時，他在防守端不會成為球隊的累贅。
隨著盧卡承擔更重的進攻負荷以及奧斯汀-里夫斯的挺身而出，勒布朗可以更好地保存體能、調整節(jié)奏，即使在他出場的比賽中也是如此。
現在，他更像是一輛豪華跑車，你只在特殊的日子里才讓它馬力全開，而不是一輛你每天都開到報廢、只給它換換機油、偶爾做做輪胎換位的代步車。
勒布朗已經40歲了，但他的表現完全不像這個年紀應有的水平。然而，在討論他的上場時間和輪休情況時還是要考慮他的年齡因素，湖人也在讓他保持狀態(tài)和為季后賽期間更重的工作負荷做好準備之間尋求平衡。
歸根結底，湖人并非一支完美的球隊，但有一件事你可以信賴，那就是勒布朗的貢獻。在賽季的大部分時間里，球迷們都為他能在這支球隊而感到興奮，而且在多場本該輸掉的比賽中，是勒布朗在關鍵時刻挺身而出，才幫助球隊轉敗為勝。
他的最差狀態(tài)會是怎樣的？
斷崖式下滑出現了。無論是年齡、未來的不確定性、缺乏求勝欲，還是三者兼而有之，勒布朗的表現從未如此糟糕。他的防守水平直線下降，而且無論外界如何討論，在常規(guī)賽中，他似乎只想勉強應付，不再挺身而出迎接挑戰(zhàn)。
在進攻端，他的得分能力仍然比大多數人更強，但他無法再像以前那樣輕松地殺入禁區(qū)。因此，他更多地依賴中距離跳投，而他在這方面的效率則好壞參半。
這種趨勢已逐漸顯現。在三分線內但非籃筐附近的出手方面，勒布朗的出手次數已從2023-24賽季的502次增加到上賽季的598次。
他的三分球表現尚可，但并非強項?，F在，勒布朗單場得到30分已經是一件值得慶祝且不常見的事情了。到賽季末，問題更多地變成了湖人是否還想讓他留下，而不是他自己是否還想回歸。
隨著詹姆斯的合同即將到期以及未來的種種疑問，這或許就是這位歷史級巨星的結局。勒布朗多留了一年。
現在，他不是以一記后仰跳投瀟灑地淡出，而是黯然收場。
他在隊中最可能的角色是怎樣的？
之前有很多關于安東尼-戴維斯接管湖人的討論，但這從未真正發(fā)生過。這或許將是勒布朗職業(yè)生涯中第一次退居二線的賽季。
即使他真的退居二線，也別指望他會有大幅下滑，勒布朗仍然是一位三威脅得分手，他的身體狀態(tài)好得驚人，而且他在奧運會以及上賽季的表現都清楚地表明，他依然是比賽中最具統(tǒng)治力的球員之一。
可以預見，他將是一名首發(fā)球員、一名球星，而且最差也是湖人隊內第二好的球員。勒布朗仍將是這支球隊取得成功的重要組成部分，而且只有當他在四月、五月和六月隨時準備好披上超人斗篷投入戰(zhàn)斗時，他們才能在季后賽中走得更遠。
至于湖人本賽季所有的擔憂——外線防守、替補得分、中鋒表現——詹姆斯并不在其中。
勒布朗的表現向來穩(wěn)定。他是這項運動有史以來好勝心最強、最自律、最勤奮的球員之一。等著看他下滑？排隊去吧。自從他2002年登上《體育畫報》封面以來，這種期待就一直在累積，而他至今仍處于聯盟的中心舞臺。
他至今仍然擁有影響力，并非因為那些聳人聽聞的言論，也不是因為他的名氣大于實力。勒布朗之所以重要，是因為當你在列當今聯盟最佳球員名單時，你寫不了幾個名字就必須將他列入其中。
這一點在過去22個賽季里都是如此，而且可以預見，在23號的第23個賽季里，這一點依然不會改變。
作者：Edwin Garcia
譯者：GWayNe